¿Qué es la literatura?

La pregunta “¿Qué es la literatura?” no es necesariamente una de esas preguntas que puede ser simplemente respondida una única vez y para siempre. Para preguntarnos “¿Qué es la literatura?” conviene preguntarse también cómo cobran sentido las palabras, y cómo se establece el significado de las palabras y su definición. Esto implicaría tener en cuenta tanto el ámbito de la filosofía como el de la lingüística.

Genji, un héroe diferente

Érase una vez un Japón en el que no había samuraís ni kimonos, ni ceremonias del té.
Dice Ivan Morris, profesor de Estudios Japoneses, en su libro The world of the Shining Prince:

Si se pregunta a un occidental culto sobre las cosas que asocian con el Japón tradicional, con toda seguridad nos recitará la lista siguiente: el Kabuki, los poemas conocidos como haiku, las xilografías del mundo flotante (ukiyo-e), la ceremonia del té, la ética samurai. […] Nada hay que objetar a esta relación, y sin embargo, ninguno de los elementos citados existía en el mundo de Murasaki Shikibu.

La literatura de viajes a través de los tiempos

Una de las características del ser humano es su afán por descubrir el mundo. Desde muy antiguo, exploradores y viajeros lo han recorrido y han escrito sus crónicas, mostrando países y culturas a través de sus textos. La literatura de viajes  tiene su origen en el mundo antiguo y su éxito se basa en las posibilidades que abre al lector, pues permite conocer e imaginar el mundo sin moverse del entorno.

Desde la antigüedad, algunos viajeros quisieron transmitir sus vivencias y descubrimientos. En el mundo grecolatino, destacan entre otros : Herodoto(siglo V a.C) que viaja con el deseo de aumentar sus  conocimientos y de saciar sus ansias de saber, y Estrabón  (siglo I a.C),que proporciona una información etnográfica sobre los pueblos que se extendían por todo el imperio, intercalada con consideraciones filosóficas e históricas.